欧洲人偏好红茶源于茶叶重税 避免买到掺假绿茶

（长江日报）　1784年以前，英国高达119%的重税与东印度公司的垄断，让茶叶成为上流社会炙手可热的稀缺品。在民间，重税催生了茶叶黑市的繁荣。中国学者普遍认为，英国及欧洲人喜喝红茶的习惯，是因避免买到更易掺假的绿茶做出的“优胜劣汰”的选择。

　　17世纪，为了满足全国上下不断增加的需求量，英国形成了一个从荷兰走私茶叶到英国的黑市。参与走私人员涉及社会各个阶层，包括政客和牧师。为了使有限数量的茶叶能获得更多利润，茶叶经常被掺入干草和杨柳叶，所用的叶子经过干燥，并用糖浆或粘土进行染色，而后掺入茶中。因绿茶颜色、气温与叶子更相似，比红茶更易掺假，所以为了避免购买到掺了假的茶叶，消费者转而看中红茶。为了适应外国市场需求，明代时期的中国茶叶种植者开始大规模生产、出口红茶。

　　18世纪80年代，走私活动威胁到了岛上经济。1784年初，24岁的英国首相威廉?皮特（WilliamPitt）为打击茶叶走私，将茶税从119%降到12.5%，茶叶价格应声下降，从遥不可及的奢侈品变成百姓饮品，茶叶销售在降税4年后增加了两倍。

　　19世纪初期，贝德福特公爵夫人安娜发明了下午茶。由于午餐和晚餐之间相隔时间很长，安娜让仆人拿一壶茶和一些小点心到她房间，结果发现这种午茶安排非常惬意，遂经常邀请亲友共享午后闲暇。这种红茶伴糕点的下午茶菜单，从英国很快风靡整个欧洲，又随着旅居法国的俄国贵族传入俄国。

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