俄商垄断汉口茶叶贸易 英商退出

（长江日报）《清代汉口茶叶市场研究》记载，俄商进入汉口后，随之而来的，是多省茶叶在汉口集中，经“万里茶路”输入俄国内地。汉口茶叶对外贸易的对象除了俄国，还有英国、美国、德国，但俄国是最大主顾。

　　俄商和英商产生了竞争，外国茶商和汉口本地茶商也产生了竞争。1863年以后，俄国的顺丰、新泰、阜昌等多家洋行在汉口开业，纷纷将在羊楼洞的砖茶厂搬到汉口。俄商坐镇汉口，向中国商人订货，或委派买办深入茶区采购。最重要之举，是俄商自己在汉口设厂生产砖茶，取得了竞争优势。

　　英国商人居于下风，抱怨中国茶农粗放种植，汉口茶商提供的茶叶质量不好，转而到印度和锡兰引导种植茶叶，逐渐撤出汉口茶叶市场。英国退出汉口茶市还有一个原因，1834年后英国东印度公司专卖权取消，各茶叶公司呈现自由竞争，进口中国茶令大量硬通货币外流。为了逆转贸易差额，英国开始在南亚等地试种茶叶，最终退出中国，从一个茶叶进口国一变而为出口国。

　　这为俄商腾出了市场，俄商一如既往钟情于汉口的红茶、砖茶。到19世纪90年代，俄商居于汉口茶叶对外贸易的垄断地位，使得汉口茶叶的繁荣态势一直保持到清末民初。

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