新洲旧街花朝节

树发芽，草返青，花朝赶集去相亲。

看大戏，瞧杂耍，烧香许愿求仙卦。

切蒸糕，炒米糖，油果剁馍喷喷香。

卖副犁，买把镰，逛过庙会好耕田。

　　这首源于鄂东、流传全省的民歌，描绘了新洲旧街花朝节丰富多彩的景况，唱出了人们对这个民间节日的热爱和向往。

　　花朝节又称花神节或花朝会，是我国民间岁时重要节日之一，迄今已有数百年的历史。传说中的农历二月十五日为花仙子的生日，此时，春暖花开，莺歌燕舞，正值冬闲将了、农耕大忙的前夕，人们恰好利用这段时间祭祀祈福、休闲娱乐、买余卖差作好新一年生产和生活的准备工作，花朝节应运而生，沿习成俗。

　　旧街在武汉市新洲区内，地当大别山脉与鄂东平原交接处，自古即为交通要冲和集市贸易区域。花朝节每年从二月十五日前后开始，短则三五日，长则一周余，周围黄彼、英山、浠水、罗田数县乃至邻近河南、安徽、江西数省的群众都蜂拥而来。旧时焚香礼佛，宗教活动较盛，但随着社会的发展，娱乐、交易活动增多，花朝节的活动内容更加丰富多彩：一是点花灯，在圣帝殿前有一棵2米高的铁树，枝繁叶茂，层次分明，全树叶片上可置放油灯百盏，赶会的人争相点灯上盏，祭典祈福；二是唱大戏，自行组织或是邀请剧团搭台演戏，由楚剧首场开锣，演出以有地方特色的楚剧和汉剧为主，也有武术、歌舞、杂技及皮影戏等表演；三是品小吃，极具鄂东风味的板粟糕、火烧粑、狗脚酥、炸糍粑等品种繁多，物美价廉；四是办交易，物资交流是花朝节的重要内容，场面大，品种多，生产资料、日用百货、土产山货、家禽牲畜、竹木器具等琳琅满目，应有尽有，是农业生产和农村生活所需物品的一次大会展、大交流、大交易。这里的耕牛集市已有500多年的历史，来自各地的牛贩汇聚于此，多达数百头，人欢牛叫，购销两旺，牛气冲天，十分红火。

　　新洲旧街朝花节，数百年来，历经灾厄、战乱而不间断。近年来由地方政府组织操办，规模更加扩大，内容更加丰富，1988年参会人数已过十万，交易额达120余万。台湾军政大学操稚青教授回归故里参加，欣然赋诗：“大崎山大古城春，十万声喧绿水滨，九省闻名诗盛会，百花争艳爽游人。”以寄情怀。

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