全国政协十一届二次会议今天在北京隆重召开。一年一度的两会由此拉开帷幕。

　　两会年年开，今年两会召开的时代背景非同寻常。   

　　其非同寻常之处在于，中国在快速发展中遇到了前所未有的挑战。一场发端于大洋彼岸的金融风暴，短短半年间就让全球财富缩水10多万亿美元，许多世界级大企业纷纷堕入亏损、破产冰窖。源于东欧货币急速贬值的新一波冲击，近日也开始蔓延。在这场危机的冲击下，中国出口受挫，股市震荡，就业下滑，国家外汇资产缩水，经济发展速度下降。

　　其非同寻常之处在于，中国经济发展正进入一个关键阶段。今年是中国进入新世纪以来发展最困难、矛盾最集中的一年，是医疗、教育和社保即将推出重大改革举措的一年，是能否顺利完成“十一五”规划目标的关键之年，也是能否继续保持经济平稳较快发展“见分晓”的一年。国外权威机构预测，今年全球发展速度将降至0.5%，为二战以来的最低值。在这种条件下，中国国内市场的运行状况、扩大内需政策的实际效果、产业结构调整的进展和体制改革推进的力度，将比以往任何时候都更加受到关注。

　　其非同寻常之处还在于，中国政府面对危机推出了前所未有的应对之策：迅速推出四万亿规模的经济刺激计划，果断通过十大产业振兴规划，继续减免第三世界巨额债务，遵守承诺派出“赴欧贸促团”……一个负责任、敢担当的大国形象，正逐渐在世界范围内深入人心。走过不平凡的2008年的中国，经过大喜大悲的中国，比以往任何时候都更加坚毅，更加自信。这个曾被黑格尔称作“一切例外的例外”的国度，在世界大家庭中不仅早已不“例外”了，而且越来越受理解和尊重。

　　“两会”召开之前，许多人都在问：中国能否化“危”为“机”，为自己赢得一次发展的“升级”？

　　80年前，当一场席卷全球的经济大萧条发生之时，当时的苏联就抓住了机会，完成了一个大国崛起的惊人一跃。他们通过引进技术和专家、大量购买机器设备、吸引外国资金等措施，成为了大萧条之际的最大赢家。大萧条过后，其工业产量和机器制造业水平上升到世界第二位。

　　不过，当人们对新生的社会主义制度发出惊叹的时候，苏联却错误地总结了经验，走上了集权式的、单一的计划经济道路。而西方国家则在加强政府调控之后，完善了市场经济，在经济发展上纷纷超过了苏联。

　　这就引出了一个话题：一个大国，应该通过什么样的途径和方略，才能迎来真正的崛起，才能获得持续发展的动力？

　　吴敬琏先生认为，从500年来西方各国发展的历史看，促进一个国家兴旺发达的重要因素有这么几个：自由市场经济、法治、宪政民主、思想自由与学术独立。

　　改革开放30年的历史经验表明，中国的崛起，必须以思想解放为先导，以体制创新为动力，以经济强盛为基础，以科技教育和文化软实力为支撑，并能抓住技术革命和产业调整的历史机遇。

　　这里有一个很重要的因素，就是民主。与解放思想相辅相成的一个重要方面，即是发展民主。中国经过几十年的发展，民主建设已显空前之势。村民自治，村级直接选举，乡、县和不设区的市人民代表直接选举，以及人民代表大会制度和政治协商制度的不断变革和完善……显示了我们在民主政治建设方面的一个个重要里程。

　　民主包括政治民主，也包括经济民主。经济民主就是要给市场主体以进入和发展的均等机会，让创造社会财富的源泉充分涌流。经营自主性、利益共享性、合作参与性和结构均衡性，都是经济民主的基本内容。改革开放30年来，中国在减少贫困人口、缩小城乡差别、放开多种行业准入、推行民主公共决策、加强医疗社会保障和让百姓共享改革发展成果上，取得了举世公认的进步。这是一个大国崛起的重要基础，也是一个民族复兴的坚强保证。

　　40年前，当未来学家约翰·奈斯比特第一次来中国时，他看到的娱乐节目是喷火表演。前不久，当他再一次来到这个东方国度时，大提琴家马友友正在那里深情地演奏。奈斯比特说：“从喷火表演到马友友演出，这就是40年来中国发生变化的一个缩影。”

　　什么缩影？星移斗转、沧桑巨变的缩影，从计划经济到市场经济、从封闭到开放。改革开放以来，中国人民渡过了国民经济濒临崩溃的难关，闯过了亚洲金融危机的惊涛骇浪，历经无数次洪水、疫病、雪灾和地震的洗礼，经受了各种社会风暴、政治风波和观点交锋的考验，最终完成了一次又一次思想的觉醒、国力的提升和社会的前进。正因如此，我们期望，我们也有理由相信，今年的“两会”，将为面对全球金融和经济危机考验的中国人民树立起坚强的信念，为中国经济化“危”为机聚集智慧、做出重要战略决策，引领即将迎来六十华诞的人民共和国穿越风暴，走向更加民主和富强！

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